A pesar de que empresas como Microsoft, Google o Yahoo han invadido el imaginario popular con la visión de que las nuevas empresas son el resultado de la actividad emprendedora de personas jóvenes, recién salidas de las universidades y dotadas de una sólida formación académica, mucha gente puede sorprenderse al conocer de que es la generación conocida como “baby boom” la que es la protagonista principal de este fenómeno, según evidencia un estudio de la Fundación Ewing Marion Kauffman, una de las entidades más prestigiosas dedicadas a la promoción del emprendizaje y del espíritu empresarial en los Estados Unidos.

El estudio, denominado "The Coming Entrepreneurship Boom," muestra la emergencia de diversos factores que indicarían que los Estados Unidos están a las puertas de un repunte en el fenómeno del emprendizaje, y no a pesar del envejecimiento de la población si no como consecuencia directa de dicho fenómeno.

En efecto, contrariamente a la visión popular, las estadísticas ponen de manifiesto que históricamente la tasa más elevada de actividad emprendedora ha sido protagonizada por el segmento de población de edad comprendida entre los 55 y los 64 años: Así, en el período de 1996 a 2007, los americanos entre los 55 y los 64 años desarrollaron una actividad emprendedora un 30% superior a la correspondiente al tramo de edad entre los 20 a 34 años (cf. figura 1)

El segmento de población comprendido entre los 20 a los 34 años, que habitualmente se identifica con actitudes de emprendizaje y la adopción de riesgos presenta sorpresivamente la actividad emprendedora más baja. Esta disparidad se mantuvo constante incluso en los años de la fiebre de Internet y la aparición de “las empresas .com”, cuando la actividad emprendedora juvenil fue elevada a la altura de icono cultural.

El estudio presenta cómo están emergiendo diversas tendencias que afectan a la duración de los contratos de trabajo, así como a los cambios regulatorios debidos a la actual recesión, que provocarán el ascenso del emprendizaje en los años venideros.

Entre estos factores cabría destacar el desplazamiento de la pirámide de edad, el continuo declive del período medio de empleo, la experiencia y el conocimiento adquirido por los empleados y los efectos de la recesión de 2008-2009 en los sectores de actividad clásicos de la economía americana.

El estudio es continuación de una investigación de la Duke University, que evidenció que la edad media de los fundadores en el momento del lanzamiento de las start-up de base tecnológica en los Estados Unidos fue de 39 años, con dos veces más de emprendedores en edades superiores a los 50 años que en la franja por bajo de los 25 años.

Otros resultados del estudio establecen que el fenómeno más sorprendente en la actualidad es la profunda caída de la incidencia del empleo “de por vida” entre los hombres mayores de 50 años. Así, el empleo de larga duración ha caído de forma consistente para las personas de edades comprendidas entre los 35 a 64 años en los últimos 50 años.

Las evidencias señalan adicionalmente que percepción de “las grandes empresas imposibles de hundirse” habría quedado dañada por la reciente recesión económica y que el alejamiento de la perspectiva de “un empleo de por vida” estarían provocando una creciente atracción popular hacia las empresas de nueva creación.

Estos resultados están en línea con las evidencias del informe “Global Entrepreneurship Monitor de la Comunidad Autónoma del País Vasco” refiere, en el apartado relativo al perfil del emprendedor en Gipuzkoa, que, como término promedio, una persona comienza a planificar el lanzamiento de su negocio en una edad comprendida entre los 35 y 37 años. A la edad de 39 años comienza la actividad empresarial propiamente dicha, y aquellos que llegan a consolidar el negocio después de los primeros tres o cuatros años de actividad presentan una media de edad de 44 años.

Fuente: The Kauffman Fundation, 2009.