Recientemente la prensa se hacía eco de una investigación de la OCU según la cual “sólo se recicla entre el 15% y el 20% de los aparatos electrodomésticos que se venden, aunque los ciudadanos pagan una tasa de reciclaje que va incluida en el precio de cualquier electrodoméstico que se vende. El volumen anual de ese 'impuesto' es de 300 millones de euros.”

Para averiguar dónde estaba el 'agujero negro', la OCU ha llevado a cabo una curiosa investigación y ha colocado 15 emisores de localización GPS en otros tantos electrodomésticos usados. Después, los mandó a la basura, deshaciéndose de ellos en los puntos previstos por la normativa para que fueran reciclados. Lo que comprobó es que nueve de esos 15 aparatos no se gestionaron correctamente.

(Para más información ver el siguiente nexo: http://www.ocu.org/residuos/reciclaje-de-aparatos-tu-dinero-a-la-basura-s552634.htm#tip1)

Pues bien, la Comunidad Autonómica de Cantabria cuenta con un innovador sistema de seguimiento del proceso del reciclaje, desde los puntos de recogida de los residuos (los denominados puntos limpios) hasta el reciclado efectivo de los mismos. Un sistema de MCCTELECOM que lleva funcionando cuatro años en esa Comunidad y que a la postre ha sido el germen para la creación del Proyecto WEEE-Trace, seleccionado por la EACI (Agencia Europea para la Competitividad e Innovación).

El sistema cántabro está basado en una red de comunicaciones centralizadas y de seguridad que permiten que, desde un único puesto de control, se pueda supervisar y gestionar el correcto funcionamiento de los mismos. Los objetivos y los logros son claros; se comparten recursos, se reducen los tiempos en los procesos, y aumenta la seguridad. Disponen de él en más de 20 puntos limpios y están trabajando en el próximo establecimiento de otros dos nuevos. 

En 2010 es cuando el "padre" tecnológico de este invento, MCCTELECOM, une su trabajo a la Fundación Ecolec, el sistema integrado de gestión de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos. Crean el Proyecto WEEE-Trace con el que se pretende controlar de una forma más efectiva los residuos, desde su origen hasta su reciclado, incrementando la cantidad de residuos gestionados, cumpliendo con todas las exigencias legales y medioambientales y evitando fugas de los mismos a circuitos no controlados (chatarrerías, exportaciones ilegales, etcétera).

Un proyecto tecnológicamente muy avanzado que dispone de grabación por vídeo del residuo, con arcos de seguridad que permiten el reconocimiento del deshecho a la entrada de los puntos limpios, pistolas para la lectura de los códigos de barras de las cajas que contienen los residuos y que, en última instancia, persigue evitar las pérdidas fraudulentas (exportación, robo, etcétera) del material.

Presentan su propuesta a la convocatoria Eco-Innovación  de la EACI (Agencia Europea para la Competitividad e Innovación), a la que concurrían otros 287 proyectos, y en 2011 resulta ser uno de los 42 seleccionados. Para las autoridades europeas el WEEE-Trace destacaba con mucho por la calidad de su propuesta, su replicabilidad, impacto en el mercado (medioambiental) y valor añadido.

El proyecto WEEE-Trace, con una duración estimada de 36 meses, cuenta con un presupuesto de 2,3 millones de euros. La mitad conseguida por la subvención europea y el 50% restante por las aportaciones de los fabricantes adheridos a la Fundación Ecolec. Está ahora mismo en la fase inicial de ejecución, concretamente en la definición del piloto. Participan todos los elementos de la cadena, desde fabricantes como Fagor, el sector de la distribución con Carrefour que hará las funciones de observador, operadores logísticos, el sistema integrado de gestión de la República Checa, ASEKOL, también interesado en el uso de estas tecnologías avanzadas en sus operaciones, y plantas de tratamiento.