Resulta sorprendente que muchas empresas de éxito no tienen su origen en conceptos innovadores de negocio. La revista INC confecciona anualmente un listado de empresas de nueva creación y rápido crecimiento, las denominadas “empresas gacelas”. Pues bien, la típica empresa INC 500, arranca su andadura con productos o servicios muy similares a los ofertados por otras empresas ya existentes: Sobre una encuesta realizada a 100 fundadores de empresas INC 500, solo 6 afirmaron que iniciaron su andadura empresarial con productos y servicios de carácter “exclusivo”.

Mientras tanto, el 58% de los emprendedores encuestados afirmaron que su oferta está compuesta por productos o servicios idénticos a otros ya existentes o son de fácil sustitución, y un 36% adicional afirma que su oferta presenta diferencias moderadas con respecto a la oferta de la competencia.

Otro estudio realizado a una base de empresarios incorporados en las listas INC 500 desde 1982 a 1989 confirma igualmente que muchas aventuras empresariales no comienzan con un producto o servicio de naturaleza exclusiva.  Así, únicamente el 12% de los encuestados atribuye el éxito de su empresa a la existencia de una “idea inusual o exclusiva”, mientras que el 88% restante considera que su éxito se ha fundamentado principalmente en la ejecución excepcional de una idea de negocio más bien común.

De hecho, muchos fundadores de las empresas INC afirman haber copiado una idea de negocio a una tercera persona, normalmente en el curso de su empleo anterior. El resultado es que las innovaciones incorporadas por su nuevo negocio presentan un carácter incremental y son fáciles de replicar, al tiempo que son demasiado obvias para poder ser patentadas y muy visibles para poder ser protegidas mediante el secreto.

Fuente: The origin and evolution of new business. Amar Bhidé. 1995